A szerző meghatározása szerint a történet helyszíne „szalon a francia forradalom előtt, vagy bunker a harmadik világháború után”. Laclos levélregényének két alakját, Valmont-t és Madame de Merteuil-t – a Veszedelmes viszonyok filmekből ismert intrikusokat – Heiner Müller emblematikus figurává írja: a test és a vágy szörnyetegeivé.